黑暗。
肮脏。
恶臭。
以及寂静到只能听到不停落下的水滴声的恐怖。
这些因素，充斥在这里，生根发芽。
这里，是在这之上的居民最不想接近的场所。
淤泥，污水，沼气，更甚至是变异的魔物都栖息在此。
因为这里是专门处理人们生活留下的脏污的通道，但也同时处理着镇上人们生活必须用到的干净水资源。
这，就是埃胡克林最臭名昭著的场所
——[肮脏道]。
「唉！给我等等啦！」
而在就是在这种完全不应该有人的暗黑场所，不可思议的。一段尖锐却十分悦耳的声音从远处传起，并回荡在这狭隘的通道内直达远处。
「要是等的话可能要很久所以就免了，赶紧给我跟上别走散了！」
而回应她的，是一个沉闷的男声。
「你这种给人要求过分的态度我很不爽耶。」
「那是你，不是我。我貌似不需要认可你的态度去做事吧？要是你还想救你的父亲的话就赶紧跟上！」
「等等啦！」
啪踏。
只有二人的小巷里，少女故意停下的脚步声格外明显。
「所以说，哈啊，哈啊，等，等等啦......」
磕踏。
这时，青年也跟着停下了脚步，皮鞋后跟停在地上的声音与少女只强不差。
他就这样以着地的后鞋跟为基点，让整个身子转过来，正好停到面对少女的方向，歪头说道：
「看起来必须好好锻炼一下你的体力了吗？」
「你大可以这么做，哈啊，但哈啊，但是啊。先等等我，哈啊，哈啊，好吗？」
「呜哇，你突然这样求我真是鸡皮疙瘩全都起来了呢~~好吧，既然如此。那就等呗。」
就算少女站在原地，双手压着双膝以半蹲的姿势不停调整着呼吸，但青年却依旧没有可怜她半分的样子，并自然地开起玩笑。
「其实你是故意耍我的吧？明明知道我没什么体力的哈啊哈哈啊.......」
而后，终于缓好的公主这么说道。
「我怎么记得你可是跟那骑士相互追了半条街呢？」
「那是半条街，你是半个城啊！」
「嘛~可能是我比较喜欢被追逐的感觉吧？」
「你是抖M吗？」
「哦豁？这都被你发现了？真是机敏聪慧呢公主殿下。不过我自认为是个抖S而不是M哟。哎呀~具体怎么说呢———哦！对，就是那种跟自己家狗狗一起嬉戏打......」
哒！
不知何时接近的少女一脚踩中青年的皮鞋尖上。
「痛！」
结果是显而易见的效果拔群！
「好痛！好痛！好痛！你在干什么啦！」
「这就像是被自己的狗咬了不是吗？」
「那你这算是承认自己是狗了？」
「闭嘴！」
哒！！
「好痛！！！」
被少女以角色代入的暴力反驳弄得毫无办法，青年只能无言地不断揉搓自己的两脚的脚尖生着闷气。
「你怎么......」
不过这回，少女并没有对此乘胜追击，而是疑惑地喃喃着。
「怎么啦！」
眼角渗还着泪的青年自然是听到了她的低喃觉得奇怪，站了起来问道。
「明明对我这样，可是魅魔小姐呢？你自从遇到她之后就赶紧好像......变得拘谨起来了？」
「我说过我不擅长应付她这种类型的吧？」
「也就是说你擅长应付我这种类型的咯？」
「毕竟我可是抖S嘛。」
「竟然还引以为傲了？」
「那当然，我并不把这种性癖当做可耻的一点。」
哒！！！
「好痛啊啊！！！」
一段比先前更加清脆的踢踏声从青年的右脚尖响起，另他发出痛不欲生的喊叫。
「哼，我最讨厌你这种臭显摆的样子了。」
「那也不能总是踩我脚吧？很痛的耶！」
「那是你罪有应得！」
刷！
说着，少女便抬起了自己的右足，并瞄准青年的右脚尖。青年见状，自然是又惊又怕，赶忙解释：
「别别别别！我知道了我错了，我错了！所以不要抬起你的玉足好了吗？公主殿下。」
见对方态度有了明显的变化，少女才缓缓地放下自己的右脚，随即露出满意的笑容。
但下一刻的她又想到对方的实力明明高于自己还摆出这样的姿态明显是让着自己的原因，满意的笑容又接着黯淡了下去。
「你怎么了？」
好不容易安抚好自己脚尖的青年见对方如此奇怪，好奇地问道。
「没什么，比起这个。你带我来这干嘛？」
而少女为了不让青年看出来自己内心的变化，故意把话题转到了一开始的地方。
「嗯——怎么说呢？带你过来其实是要给你看个东西的，不过要事先说明一件事。」
「什么事？」
「你等下。」
说完，青年开始向后退步，直到跟少女有着一段距离后才停了下来。
这时想干嘛？少女这么想着。
不过在下一刻，少女终于知道了青年这样做的用意。
只见青年把两手放在嘴边卷在一起呈圆筒状，以少女能够清晰听到的程度说道：
「我之前说的[死结]，是假的。」
「啥，啥？」
少女一时间没有反应过来。
「我说」
「别说了！你给我过来！」
但青年想要再次说明的时候，少女却愤怒得打断了他想接下去说的话。
看起来明明是听见了，可为什么还要让自己再重复一遍呢？这让青年觉得莫名奇妙。
「是！」
啪嗒啪嗒。
但青年还是老实地一步一步，回到了原来的位置。
「能说下是为什么吗？」
少女皮笑肉不笑的样子让青年莫名胆寒。
「我，我身为[万事屋]第五代的传人，必然是要测试每一个委托人的性格，怪癖，愿望和异常等等等等！我知道了！我知道了！所以不要再把脚再往我右脚上的大拇指上使劲摩擦了好吗？！」
正当青年想要解释时，少女的玉足早已在他的脚上使劲蹂躏，让他痛不欲生地立马缴械投降。
「哼！这次就放过你。」
「嘶呼呜呜，我的脚啊.......」
已经对此事产生麻木的青年已经只会这样无力地哀嚎了。不过过了些许，青年还是不厌其烦地跟着少女解释道：
「你也知道做我们这一行的要了解委托人的各种消息对吧？」
「我可不知道你们这一行还有这种东西！而且除了你我可不知道谁还会做这种吃力不讨好的工作。」
「哎呦，很聪明嘛公主殿下。不过，你看过你背后那个东西就知道我为什么会把[死结]用在你的身上了吧？」
说罢，青年将视线的焦点移动到了少女的身后。
也因此，少女跟着看了过去。
「唔......哇。」
而后，少女发出了如此的感叹。
也在此刻，少女终于明白了青年之前的用意。
「你是想看看能不能从我口中套出什么消息吧？」
「真是明察秋毫啊，公主殿下。」
二人看着眼前布满在那堵墙上——也就是肮脏道的尽头上的，毫无修饰的魔法阵就这么交谈着。
也许是因为这里根本就不可能有人经过的关系吧，魔法阵整体都是由猩红的颜色编织而成的，极其惹眼。
而且，在少女看来，这东西跟青年施展出的[死结]没有什么区别。
也就是说......
「你早就注意到了吗？」
「嗯，这东西是我两周前发现的。」
或许是还在回想当时的状况，青年顿了顿，才继续说道：
「当时是这个镇子的领主找上了我，说是从前一直清理[肮脏道]的工作人员不知为何都联系不上了。然后他派去的人也都在一周内销声匿迹，他觉得此事有蹊跷就找上了我来查看这里，结果就发现了这个。」
解释完的青年还不时用食指指着那堵布满红色
「我花了几天的时间都不知道这个魔法阵是干什么的，但根据它上面的魔法轨迹做出了相似的魔法阵——[死结]，想看看能不能靠着这个找出什么线索。之后我把魔法阵消除后就回去交差了，领主给了我不少的报酬，但我可没有跟他讲这件事。嘛~现在这魔法阵怎么又恢复了我也不知道，不过我是不打算再把它消除了。」
「为什么？」
「麻烦，糊涂，危险！第一次被消除后，会被施法者认为是个意外。没有恢复的话还好可以置之不理，但这种不自然的恢复很明显是施法者的第二次施法，要是再故意抹除，很容易就被对方察觉，然后采取什么极端措施就麻烦了。为了不打草惹蛇，这种事情不做也罢。」
「嗯......无法反驳。」
「没错吧？而且对方既然第二次依旧拘泥于在这种地方施法，那可能是有着什么目的。这里是[肮脏道]，主要作用就是处理镇上的人们生活留下来的垃圾以及引入王国境内人们所需要的水源，毕竟这里可是边境啊......」
说着，青年的手指很不安分地在通道内纵横交错的铁质管道上乱划。
「虽然你说的头头是道，但你做这些事不都是免费的吗？怎么领主还要付钱？」
不过少女虽然接受了青年的解释，但又似乎因为青年收钱这事大失所望，转过头来用看垃圾的眼神对视着青年。
而青年倒是无所谓，打着哈哈反道：
「那你以为是怎样？天下有白吃的午餐？我也是人呐，要吃饭，要生活。帮忙做事的前提都得看我心情，而且还要取决于你给予我的报酬丰不丰富来决定的。」
「呜哇......总觉得你跟个雇佣兵似的。」
「我怎么可能是那种肮脏的职业人呢？要想拜托我做的话，除了一些非凡的手段之外，可只能去碰运气哦。」
「你是说要碰运气能遇上你心情好的一天吗？」
「嗯~这也是一点呢。不过，最关键的这些都并不取决与我就是了。还记得你是怎么进来」
「什么记得？不就是走着走着就突然......啊。」
少女似乎在翻阅记忆时想到了什么，顿时明白了青年的意思。
不过青年并没有等少女提问就心知肚明般直接回答了她内心中的疑问：
「对吧？明明之前还前面什么都没有，却突然出现了一栋小屋。这个，就是[万事屋]给予它自己看好的人的机遇。有困难的人，想要变强的人，想要知识的人~只要有足够诱人的报酬并且被[万事屋]看中，我就都能帮你实现（虽然说都要看我心情就是了）。而我，仅仅只是个完成这些机遇的[执行者]罢了。」
这样自说自话的青年，边说，边以鞋跟为中心点向后炫转，停下后迈开了回家的步伐。
「那，那你想要我什么！」
而少女则是反应过来，从口脱出了不可质疑的话叫停了青年。
冗长，且狭窄的通道内顿时充斥着少女这断话的回音。
磕哒！
而青年皮鞋上的后脚跟踏在地板上清脆响亮的声音则是干脆地叫停了这断回声。
通道内再次恢复寂静。
只留下了背过身子的青年，和愣在原地的少女。
「这个啊......」
青年的身子微微后倾，没有完全地转过脑袋，而是侧着头，只用着余光看着少女。
「一命......抵一命......吧？」
一字一点地说完，青年再次恢复原状，不理睬少女直接离去。
「那你说父亲对你的恩情又有什么用！」
而少女依旧不依不饶地质问着青年，并也迈开了步伐，紧跟上去。
「我说过了，心情。对吧？那份恩情，也就如此了。」
青年对此，也只是老实地回答自己内心的答案。
「咕姆......」
这本就是自家的事，可少女却因为能力不足而无能为力，好不容易找到的救命稻草又如此阴晴不定，自己真是气不打一处。
但无奈，自己又不能对他做什么。
这种矛盾的心情在少女心中不断发酵，让她的表情渐渐扭曲起来。
「我说过了吧？不用那么拘谨。」
就连在一旁的青年看着跟上来的少女的表情都有些不好受。
「怎么可能，不这样啊......父亲，父亲只能......」
「我说过了吧？请放轻松。」
「放......轻松？我怎么放啊......」
「不用担心。」
走了有一段时间，青年少女二人终于回到了他们一开始就进入的通道口。
这里鸟语花香，绿树成荫，就连温暖的斜阳也争先恐后的扑向他们的面庞。
温暖，舒适。简直跟通道内的环境判若两地。
而一栋由红砖头砌成的小屋就静静地伫立在那。
那么地，不自然。但又那么地......自然？
无言，青年走上前去，推开了门后站在门页旁，等候少女的前行。
「因为，我在。」
他，用完全不像是催促的言语催促道。
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